Una albufera es una laguna costera, que se forma detrás de un cordón litoral arenosoy que comunica con el mar a través de canales por varios lugares.

El cordón litoral es una formación sedimentaria producida a cierta distancia de la costa. Es el resultado de las corrientes marinas que van depositando materiales procedentes de la erosión del continente entre dos salientes de la costa.

Tradicionalmente, la albufera de Valencia se ha ido rellenando para obtener tierras de cultivo, generalmente de arroz, debido al clima y a lo fácil que es mantener encharcadas estas tierras, bajas y llanas.

En la foto de satélite, se aprecian claramente las zonas de arrozales, encharcadas pero poco profundas, la zona de laguna sin desecar, los canales de comunicación con el mar y cómo. el cordón litoral está colonizado por vegetación y presenta una considerable anchura.